Una aventura prehistórica con encanto
“Cuando los dinosaurios dominaban la tierra” es una película que se estrenó en 1970 y que forma parte de la serie de películas de Hammer Films sobre la prehistoria, junto con “Un millón de años antes de Cristo” y “Criaturas olvidadas del mundo”.

Está basada en una novela de J.G. Ballard, el autor de “El imperio del sol”, y dirigida por Val Guest, uno de los mayores talentos de la Hammer, que también dirigió películas como “El experimento del doctor Quatermass” o “Casino Royale”.
La historia nos traslada a la “Edad de las Cavernas”, cuando la Tierra estaba dominada por dinosaurios y sufría extraños fenómenos provocados por una luna en formación. Una tribu primitiva que adora al sol prepara el sacrificio de tres mujeres rubias.
Una de ellas, Sanna, cae al agua y logra sobrevivir con la ayuda de Tara, un guerrero de otra tribu. Su amor los condena al destierro, obligados a enfrentarse a sus semejantes, a los elementos y al impresionante poder de las criaturas prehistóricas.

Un espectáculo visual con humor
Lo que más destaca de esta película es su apartado visual, que combina escenarios naturales (rodados en las Islas Canarias), maquetas, animación por stop-motion y trucos ópticos para recrear un mundo fantástico lleno de dinosaurios y otros seres extraordinarios.
El resultado es sorprendente para la época, y aunque hoy en día pueda parecer algo anticuado, tiene un encanto especial que lo hace muy disfrutable. La película fue nominada al Oscar a los mejores efectos visuales, aunque perdió frente a “Tora! Tora! Tora!”.
La película también tiene un tono humorístico, que se nota sobre todo en el lenguaje inventado que usan los personajes (que no tiene subtítulos ni doblaje) y en las situaciones absurdas y cómicas que se dan entre ellos y con los dinosaurios.
Por ejemplo, hay una escena en la que Sanna se esconde dentro del huevo de un megalosaurio, que cree a partir de entonces que Sanna es su hija. Otra escena divertida es cuando Tara se enfrenta a una planta carnívora que intenta devorarla. Estas escenas le dan un toque de frescura y originalidad a la película, que no se toma demasiado en serio a sí misma.

Un guion simple con algunos defectos
La película es un homenaje al cine de serie B y a las películas clásicas de monstruos como King Kong o Godzilla.
El punto más débil de la película es su guion, que es muy simple y tiene algunos defectos. La trama es bastante predecible y no tiene mucha profundidad ni desarrollo.
Los personajes son planos y estereotipados, y no hay mucha química entre los protagonistas. El ritmo es irregular y hay algunas escenas que se hacen largas o aburridas.

Sobra decir que la película tiene algunos errores históricos y científicos, como la coexistencia de humanos y dinosaurios, o la aparición de especies que no corresponden a la misma época o lugar. Pero es algo que al ver el tono se le perdona sin hacer mucho esfuerzo.
Además, estos defectos no impiden que la película sea entretenida y divertida, si se ve con un espíritu aventurero y sin pretensiones.
- Título original: When Dinosaurs Ruled the Earth
- Año: 1970
- Duración: 96 min.
- País: Reino Unido
- Dirección: Val Guest
- Guion: Val Guest, J.G. Ballard
- Reparto: Victoria Vetri, Robin Hawdon, Patrick Allen, Drewe Henley, Sean Caffrey, Magda Konopka, Imogen Hassall
- Compañías: Hammer Film Productions